教皇阁下从不伟大
圣历2334年，是普罗帝国历史上波澜壮阔的一年。
在很久以后，每当太阳照常升起，总有人会想起十二月初那个并不出奇的下午。
……
午后的一缕阳光刺破雪云，宛如一柄笔直的剑。
普罗帝国的最高信仰机关——忒弥斯圣堂，陷入了有史以来最静谧的时刻。
身披银白盔甲的圣殿骑士团神色肃穆，他们手持长枪，分列于殿门两侧，上百斤重的精钢被魔力浇灌，穿在他们身上好似寻常衣物般轻松，不发出一丝一毫的响动。
少许，一道艳丽的虚影在殿门前缓缓凝实。
望着这位帝国史上最年轻的君王，即使骑士们白甲覆面，但仅从那显露出来的一双双眼中，流露出的狂热依然炙烫。
然而这位年轻君王，此刻却是陷入了诡异的沉默中。
她站在殿门之前，久久未动。
凛冬的寒风吹拂着那袭艳丽无比的红裙，好似一面于高空中舞动的旗帜。
终于，在一众或明或暗的注视中，年轻的君王迈过象征着权利和地位的三十二重阶梯，她如霜雪一样洁白的双手落在了殿门的门扣。
轻轻推开。
这一刻，那些藏匿在暗处的目光纷纷消失，就像殿里关押着什么骇人猛兽，胆敢有半点迟疑，就会被狠狠咬上一口。
唯独她是不怕的，一步一步往前，直到圣堂的全貌尽皆显露。
这座圣堂始建于帝国之初，至今已经过去有近千年。
时间没有将它摧跨，但难免为其添上许多岁月的痕迹——尽管常年维护，修缮。
一座象征着至高的洁白女神像耸立在圣堂中央，女神的身姿婀娜，体态曼妙，神情极尽温柔。
祂怀抱着空无一物的摇篮，略微向下垂眸，饱含怜悯的目光倾洒世间。
在祂后，却有一尊更高的王座。
王座的雕刻技艺同样高超，雍容而华贵的花纹镌刻在每一处细缝，座手边绘着‘黄金律法’权杖和代表着君主亲临的无上冠冕，令人望而生敬。
一束光透过房梁的缝隙，照亮了静坐在王座之上的那个身影。
“就你一个人来？”
男人的声音中透出些微讶异。
“我本以为，这样的时刻，他们一定会想亲眼见证。”
如同叙旧般，他的话语不仅轻松，甚至有点小幽默。
“他们怕您，不会来的。”
年轻的君王走到男人面前，轻提红裙，单膝下跪行过一礼。
在普罗帝国，这并非什么罕见的事。
每一任教皇都是陪伴君王自小长大的亲师，如无意外，这样的礼节会一直伴随至那一任教皇的死去。
“怕我？”
男人似乎有些愕然，旋即笑了起来。
“我已失去‘黄金律法’，又有女神降罪加身，神力早就不复，于常人无异，何谈怕我？”
这次他的话没有再得到答复了，面前的君王保持着下跪的姿势，微低着头，沉默不语。
约莫三两分钟后，她轻声开口。
“关于您最后的提议，每月应当赐予奴隶们一天休沐，令其也能来参拜女神，参拜教会，国会上以七十三票赞成，三十票反对通过。”
“而这个奴隶日的时间……定在了今天。”
她的声线偏冷，声音中亦不掺杂任何情感。
“奴隶日？”
王座上的男人紧皱起眉，很是不满。
“就叫星期天不行？我觉得星期天很好听。”
“不行。”
君王只是年轻，不再年幼。
如今冷声拒绝，透露出不容置喙的意味。
但片刻后，她轻抿起唇，又说道：“您的努力毫无意义，这是帝国之根本，谁也不能动摇。”
虽然明知道同样的话，男人也许已经听过不下百遍，千遍，但她仍然道：“就像现在站在殿外的圣堂骑士团团长罗里修斯，他奴隶出身，被您赏识，您赐权于他，教导他的修行，他亦随您去过东方诸国，南下平乱……”
“但现在，是他首先反对废除奴隶制，反对新法变革，是他亲领骑士团，围困圣堂，是他私下为一己之欲，钱权迷心，圈养奴隶上千！”
她的声音越发冰冷，充满杀机。
终于，像是意识到自己的失态，这位年轻的君王缓缓恢复了沉默。
接着她便看见，男人忽然露出笑容。
“你竟也有一口气说这么多话的时候？”
那样略带笑意的温和目光，看得莫名叫人心慌。
明艳的红裙微微飘动，她低下了头。
“您曾讲过一个故事，屠龙的少年终成恶龙。”
她意有所指。
“那你又如何肯定，你不是那个屠龙的少年？”
男人悠悠答道。
“……”
少许的沉默。
本就沉重的气氛仿佛在这一刻凝滞。
“无论如何，银月皇室百世之基，绝不能在我手中断送。”
薇尔缇亚的声音慢慢坚定了起来，她想起自己的姓氏，薇尔缇亚•伊瑟琳。
在普罗古语中，伊瑟琳是银月的化身。
“你刚刚说没意义，其实是有意义的……如果没有意义，他们怎么会怕我？怎么会怕一个失去神力，手无缚鸡之力的普通人？”
男人换了个姿势，斜躺在王座上，他看上去更加随意和懒散了。
他看着膝下跪着的年轻君王，说道：“你知道吗？前段时间，我新收了一个徒弟。”
“她没你那么聪明，她很笨的，但笨点其实是好事，毕竟要是和你一样聪明吧……说不定哪天又要让我戒骄戒躁了。”
薇尔缇亚闻言，声音不由冷了下来。
“那个奴隶女孩？教皇阁下总是在这种事上不长记性。”
女人垂落的指节悄然捏紧。
“她逃不出这圣城，也不配做您的弟子。”
“多说无益。”
男人很快失去了交谈的兴致。
他只是静静坐在那里，闭上眼睛，那束穿过房梁的光照过来，任由着尘嚣在身前飞舞。
宽大洁白的神袍笼罩在身，修长手指轻轻敲击着王座扶手，指尖无规律的落下，又抬起。
同样洁白的，并非只有那身神袍，还有男人静悄悄落在肩头的长发。
那本应该黑亮无暇，只因惹怒了女神，才有此遭遇。
薇尔缇亚凝视着这一幕，她看了很久，像是要记住这一幕的每一个微小细节。
红裙之下，年轻君王拔出长剑。
微微颤抖的剑身，映射出如水一样的光泽。
没有过多犹豫，正如她所说那样。
从她成为银月皇室继承人的那一刻起，她和面前这个男人就已经走在了截然相反的道路上。
贵族老爷们的利益需要维护，皇室才能得以延续。
她太聪明了。
聪明到一眼能看出男人想要的究竟是什么……
她试图赐他无上的尊荣，但很明显，他所求之物，绝非这世俗名利。
所以……
“老师，请您一死。”
欺身上前，这是长大以后，薇尔缇亚第一次和他靠这么近。
她甚至能闻到一股淡淡的皂角香味。
男人不知什么时候睁开了眼，静静看来。
长剑贯穿胸口的刹那，鲜红晕染了圣洁的神袍。
他的声音变得有些沙哑。
“薇尔缇亚，你不曾愧对银月，不曾愧对列祖列宗……”
“那你是否想过，有愧于我呢？”